Portugal Cove – St. Philip’s NL

Le major Michael Pretty est né le 1er avril 1963. Son père, Arthur Pretty, originaire de Chapel Arm, était un militaire de la cinquième génération, qui servait dans le régiment Black Watch lorsqu’il a rencontré la mère de Michael, Doris, de nationalité allemande. Michael a passé sa petite enfance dans les environs de Terre-Neuve, à Chapel Arm, Gallants et Stephenville. Il a également passé la majeure partie de son enfance avec son père dans de nombreuses stations militaires, y compris deux périodes de service en Allemagne et à Oromocto, au Nouveau-Brunswick. Ils sont finalement revenus à Terre-Neuve en 1971, dans la région de la baie des Îles. Après avoir obtenu son diplôme de la Regina High School à Corner Brook (Terre-Neuve) en 1980, il s’est engagé dans l’armée dans le cadre du programme de formation des officiers de la Force régulière et a reçu la commission de la Reine le 3 août 1983 en tant qu’officier d’infanterie.

Le major Pretty a occupé de nombreux postes au Canada et à l’étranger. Il a participé à plusieurs missions des Nations Unies, à Chypre, dans l’ancienne République de Yougoslavie, en Ukraine et à plusieurs autres missions de moindre envergure. Il a reçu une citation régimentaire (Princess Patricia’s Canadian Light Infantry, PPCLI) pour son travail en tant que contrôleur aérien avancé en Bosnie, en particulier dans les régions de Sarajevo et de Srebrenica, en 1994, et a été décoré par l’armée américaine pour son travail en Ukraine en 2003. Il a également servi en Allemagne, dans le cadre de l’OTAN, et a été déployé dans toute l’Amérique du Nord pour divers exercices et cours de formation.

Il a terminé sa carrière en tant qu’officier de liaison provincial auprès du gouvernement de Terre-Neuve et officier commandant la compagnie B du 2e bataillon du Royal Newfoundland Regiment. Il a pris sa retraite en 2013 après 33 ans de service.

En plus de ses obligations militaires, il a créé une société d’enseignement en plein air spécialisée dans la formation de haute qualité à la plongée sous-marine, aux premiers secours en milieu sauvage et éloigné et à la survie en milieu sauvage, ainsi qu’une société d’équipement de premiers secours, Northern First Aid Ltd. Michael a commencé à pratiquer la plongée sous-marine en 1988, alors qu’il servait à Chypre. Il est devenu instructeur en 1996 et a obtenu le titre d’instructeur, de formateur et d’évaluateur en 2003. Il a enseigné la plongée sous-marine à plus de 1100 personnes et a certifié plus de 27000 personnes en premiers secours. Michael Pretty a été chef d’expédition de plusieurs excursions d’archéologie marine sur la côte ouest du Canada. Il est archéologue sous-marin certifié au niveau international et membre de la Newfoundland Shipwreck Preservation Society (Société de préservation des épaves de Terre-Neuve).

Pretty SAFE Enterprises est également le centre de formation des instructeurs de la Croix-Rouge canadienne pour Terre-Neuve-et-Labrador. Michael et son équipe ont formé des centaines d’instructeurs à Terre-Neuve-et-Labrador.

Michael Pretty est un historien passionné par l’histoire de Terre-Neuve. Il a créé une organisation caritative appelée The Trail of the Caribou Research Group, dont la mission est de rappeler ce que les Terre-Neuviens ont accompli au cours des guerres étrangères. En commençant par la Première Guerre mondiale, il recense les personnes qui ont combattu au sein du régiment de Terre-Neuve, ainsi que les Terre-Neuviens et les Labradoriens qui ont combattu dans l’armée de cinq autres pays. Son équipe a découvert que quelque 6 400 personnes ont servi dans le Royal Newfoundland Regiment, des centaines d’autres dans la réserve navale et la marine marchande de Terre-Neuve, mais plus de 5 500 autres dans l’armée de terre, l’armée de l’air et la marine du Canada et du Royaume-Uni, ainsi que dans l’armée américaine et australienne.

Il a dirigé deux pèlerinages à Gallipoli et plusieurs autres en France et en Flandre, et est un guide touristique actif. Le Trail Group vient de voir son premier documentaire From Newfoundland to Gallipoli and Home Again : The Story of the Seventh Caribou (L’histoire du septième caribou) a été diffusé sur NTV. Le Trail Group effectue également des dizaines de visites dans les écoles et les communautés chaque année et sensibilise nos jeunes à ce que les habitants de cette province ont accompli dans le cadre de leur service.

Il est membre de plusieurs groupes historiques aux Pays-Bas, en Angleterre et en Belgique. Michael est actuellement président du Portugal Cove – St Philip’s Heritage Committee, du Arts Wellness and Heritage Group et du représentant de la Gallipoli Association aux Pays-Bas. Il siège également au conseil d’administration de la chambre de commerce de la côte de Killick.

Michael vit actuellement à Portugal Cove, près de St John’s (Terre-Neuve), avec sa femme Heather et ses deux filles, Helen (17 ans) et Josephine (15 ans). Sa fille aînée, Katherine, 37 ans, vit en Colombie-Britannique.

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